مهدی تاج در گفتوگو با خبرنگار شهرآرانیوز گفت: تقدیر و تشکر میکنم از همه کسانی که زحمت میکشند. واقعیت این است که از اینکه تیم فوتسال به لیگ برتر آمده است، خوشحالم. ما در جشن آنها شرکت کردیم و در جشن قم نیز شرکت خواهیم کرد. من فکر میکنم مشهد در حال تبدیل شدن به یک پایگاه برای فوتسال است و بسیاری از بهترینهای ما اصالتاً اهل مشهد هستند.
مهدی تاج در ادامه به غیبت طولانی مدت مشهد در لیگ برتر فوتبال اشاره کرد و گفت: در صحبتهایی که با آقای استاندار داشتم، گفتم که تمام نشدههای این استان با حضور در لیگ برتر فوتبال به سرانجام نمیرسد. این واقعاً سخت است که مشهد در لیگ برتر سهمیه و نمایندهای نداشته باشد. علت این غیبت، قدیمی بودن ماجراست. وقتی به تیمهایی مانند ابومسلم و پیام خراسان نگاه میکنیم، یاد گذشته میافتیم. خود من زمانی که معاون ذوب آهن بودم و رئیس هیئت مدیره شدم، تیم ابومسلم را با کمک ذوب آهن در اصفهان تشکیل دادیم. آن زمان ۲۰۰ تا ۳۰۰ میلیون تومان هزینه کردیم تا تیم ابومسلم تعطیل نشود.
وی در ادامه افزود: الان هم کار سخت است. آقای استاندار نیز جدی پیگیر این موضوع هستند، اما به نظر میرسد در استان، پیشکسوتان باید همراه و همدل باشند. گاهی اوقات اظهارنظرها متفاوت است و شاهد برداشتن گامهای لرزان هستیم. مدیران هم گاهی میگویند که وارد این ماجرا شویم، در حالی که مسائل پیچیدهتر از این حرفهاست و استان کممسئله ندارد. باید خودمان را جای استاندار بگذاریم؛ هرچند فوتبال یکی از مسائل اوست.
او همچنین گفت: من فکر میکنم الان همدلی جدی بین مدیران عالی استان، هیئت فوتبال، وزارت ورزش و مجموعههایی که میتوانند به فدراسیون فوتبال کمک کنند، وجود دارد. ما به صورت جدی دنبال این هستیم که اگر بتوانیم یک تیم لیگ برتری داشته باشیم – نه به صورت موقت، قرضی یا خریداری شده – بهتر است. تجربهمان نشان داده که آوردن تیمی که از پایه و اساس درست نباشد مانند پاس همدان میشود و این اصلا تجربه خوبی نیست. اگر قرار است کاری انجام شود، بهتر است این کار به صورت جدی در استان انجام شود و صنایع نیز به کمک بیایند تا تیمی لیگ برتری شود. این به نظر من اتفاق خوبی خواهد بود.
تاج به مسئله حضور ایران در جام جهانی ۲۰۲۶ و اقدامات پیش رو هم اشاره کرد و گفت: در مورد جام جهانی و ویزا، تغییراتی در محل اسکان تیم داشتیم. این موضوع قطعی است که ما به مکزیک اعزام خواهیم شد. دیروز فیفا لیست را تقریباً مشخص کرد و قرار بود طبق صحبتهای من، آنها نیز لیست را اعلام کنند، اما این موضوع به تعطیلات آنها برخورد و نشد. در نهایت، همه ما به این نتیجه رسیدیم که با هم، یعنی ما، مکزیک، فیفا و آمریکا، به صورت همزمان این موضوع اسکان تیم ملی در مکزیک را اعلام کنیم. تیم ملی در حال آمادهسازی است و نگرانیهایی که قبلاً در مورد اقامت یک روزه در آمریکا وجود داشت، اکنون در مکزیک برطرف شده است. هیچ مشکلی وجود ندارد. البته من به مردم آمریکا و دوستان ایرانی که در آنجا حضور دارند، امیدوارم که ملیپوشان را به بهترین شکل تشویق و حمایت خواهند کرد.
وی همچنین گفت: آنچه در مورد تیم ملی و ویزاها میدانم این است که فیفا باید ویزای مولتی صادر کند تا بازیکنان بتوانند رفت و آمد کنند. اگر بنا باشد ویزا برای حضور در آمریکا نباشد، قاعدتاً مشخص است که چه اتفاقی میافتد. مهم این است که فدراسیون فوتبال و کشور به صورت جدی پیگیر هستند که هیچگونه اقتدار کشور زیر سوال نرود. تیم ملی ایران در حال جنگ است و این را در بدرقه، حضور در میدان و آمادگی کشور برای چنین بحثهایی نشان داده است.
رئیس فدراسیون فوتبال در پایان درخصوص حضور سردار آزمون در تیم ملی هم گفت: در جریان جزئیات نیستم!